New York - Frankfurt - Brussel - Zeewolde

Hotel: Marriott Residence Inn $ 147,-- p.n. (€ 120,--)
Auto: via usareisen.de bij National € 54,30

De laatste ochtend verwennen we Milan met een ontbijtje op bed. Voordat we wafels maken, checken we online in op de computer in de lobby van het hotel en printen we de tickets voor de laatste vlucht van Frankfurt naar Brussel. Als we een uurtje later het ontbijt naar binnen gewerkt hebben en alle drie gedoucht hebben, stappen we in de hotelshuttlebus van 9:30 uur. Door een foutje van mij, stappen we in de verkeerde airtrain en gaan we één halte de verkeerde kant op. De volgende halte gaan we er weer uit en stappen in de airtrain in tegenovergestelde richting. Bij de autoverhuurbedrijven stappen we voor de laatste keer deze vakantie uit de airtrain.

Er staan 2 mensen voor ons bij de balie van National, die allebei behoorlijk lang werk hebben, pfff.... maar als we dan aan de beurt zijn, dan is alles ook snel geregeld en kunnen we naar de garage gaan. Hier krijgen we net als bij de heenreis een lichtgrijze Ford Edge toegewezen. Om de tijd door te komen totdat we naar het vliegveld kunnen gaan, rijden we met de Ford naar de Jersey Gardens Mall t.o. het hotel. Roy koopt nog een paar All Stars. Om 12:00 uur stellen we onze Tom in richting Kennedy Airport, deze geeft aan dat dit 45 minuten rijden is. Dat is netjes. Bij de automatische toll staat dat we contact op moeten nemen met het servicebureau, er zal iets wel niet helemaal goed gaan!!

Na een half uur rijden staan we opeens in de file! Dit hadden we toch niet afgesproken? Later dan gepland rijden we de parkeerplaats van de autoverhuurder National op. Ik laat de man, die de auto controleert, weten dat ik denk dat de tollapparaatje in de auto, dat wij erbij gehuurd hebben, niet helemaal naar behoren werkt. Je betaalt hier normaal $ 3,69 voor en ik krijg het bedrag voor de huur terug, excl. de tax. Nu maar hopen dat we achteraf geen bekeuringen binnen krijgen.

Op het vliegveld geven we de koffers af bij de incheckbalie, 20 kg, 15 kg en 14 kg. Er staat geen rij. Ook de security is appeltje, eitje, een hele kleine rij waar we binnen 10 minuten doorheen zijn. Bij mij gaat natuurlijk wel weer het belletje af en wordt ik weer fijn gefouilleerd.

Zelfs de wandeling naar het vliegtuig op één van de grootste luchthavens ter wereld, is kort. Een half uur voor het boarden zitten we keurig bij de gate.

De airbus vertrekt op tijd, 16:00 uur USA-tijd en 22:00 uur NED-tijd. De terugreis duurt 6,5 uur in tegenstelling tot de heenreis die 7,5 uur duurde. Het is een heel fijn vliegtuig, bij het opstijgen gaat ie wat traag, waarbij je denkt 'komt ie wel van de grond af', maar als dit vliegtuig dan in de lucht is, is er weinig lawaai en je oren gaan ook niet dicht zitten. Het landen gaat langzaam en relaxed. Tijdens de vlucht kun je op je scherm in je stoel films kijken of spelletjes doen. Er hangen 3 camera's aan de buitenzijde van het vliegtuig (cockpit, onderzijde en bovenop) waarbij je kunt meekijken op je scherm. Na een paar uur vliegen proberen we alle drie even te slapen, maar dit lukt niet. Gelukkig zijn er nog films die we willen zien. We landen om 5.05 uur op Frankfurt, dan is het net 23:00 uur in New York. We zijn nog niet moe.

Als we eenmaal het vliegtuig uit zijn, dit neemt ruim een half uur in beslag, wandelen we langzaam naar de gate vanwaar de vlucht naar Brussel vertrekt. Met een bus worden we vanaf de gate naar het vliegtuig gebracht. Dit vliegtuig vertrekt om 7:05 uur en is ook op tijd. Na 40 minuten landen we op Brussel. In die tijd krijgen we zelfs nog een snack en iets te drinken!!

Om 8:30 uur hebben we de koffers te pakken en zoeken we op de parkeerplaats naar de hotelshuttle van Van de Valk. Nadat we een uitrijkaart hebben gehaald bij de receptie van het hotel, rijden we exact 9:00 uur in onze eigen 'kleine' Clio van de parkeerplaats af. Om 11:15 uur rijden we Zeewolde binnen en zit de vakantie er bijna op. Gelukkig hebben we heel veel foto's en deze weblog als mooie herinnering aan deze prachtige vakantie.

Iedereen bedankt voor het meelezen en alle leuke reacties in de mail, op facebook en hier op het blog!

Roy, Jolanda en Milan

Soho and High Line

Hotel: Marriott Residence Inn $ 147,-- p.n. (€ 120,--)
Trein Newark Airport - NY Penn Station retour $ 25,-- p.p. (€ 20,--)
Metro New York $ 2,25/2,40 p.p. per rit (€ 1,80)

We denken dat het ontbijt op zondag in het hotel tot 10:30 uur is, dus doen we rustig aan. Als we om 9:30 uur beneden komen, kruipen we eerst achter de PC om de zitplaatsen in het vliegtuig van JFK naar Frankfurt vast te leggen en de tickets te printen. Opnieuw reserveer ik rij 90A, -B en -C in het vliegtuig. De terugreis is weer met een Airbus 380.

Achteraf blijkt het ontbijt tot 10:00 uur te zijn, dus snel nog wat wafels in de wafelmaker. Als de mannen deze naar binnen hebben gewerkt gaan we met de hotelshuttle naar de airtrain en vervolgens met de NJ Transit (trein) voor de laatste keer naar Manhattan.

De eindhalte van de trein is NY Pennstation. Als we hieruit lopen, zie je direct hotel Pennsylvania in 34 Street. In deze straat zijn veel winkels, waaronder een Macy's, welke we vandaag van boven naar beneden zien. We starten op de 8e etage en gaan langzaam weer naar beneden. Hoe hoger je komt, hoe mooier. Naar de bovenste 4 verdiepingen sta je op houten roltrappen, deze zijn prachtig gemaakt. Bij de Mac Donalds, die natuurlijk heel strategisch ligt op de kinderkleding afdeling, drinken we koffie en thee, Milan neemt een colaatje. Milan koopt een mooie spijkerbroek van Guess, deze is $ 38,00. Zo goedkoop zouden de spijkerbroeken in Nederland ook moeten zijn!

Naast de Macy's is een hele grote Footlocker, hier koop ik All Stars voor Annelies. 

Op iedere hoek van de straat staan een aantal snackkarren. Ze verkopen allerlei lekkers. Milan is sinds de aankomst verslaafd aan bagels met creamcheese, dus ook vandaag moet er weer eentje gegeten worden. Vanaf 34 St. gaan we met de metro naar 14 St. en lopen vanaf de hoek 14 St. en 7 Ave in Soho naar het begin van The High Line, een park gemaakt op een oude spoorlijn. In het verleden reed deze trein 10 meter boven de grond (The High Line was built in the 1930s, as part of a massive public-private infrastructure project called the West Side Improvement. It lifted freight traffic 30 feet in the air, removing dangerous trains from the streets of Manhattan's largest industrial district. No trains have run on the High Line since 1980. Friends of the High Line, a community-based non-profit group, formed in 1999 when the historic structure was under threat of demolition. Friends of the High Line works in partnership with the City of New York to preserve and maintain the structure as an elevated public park. ) Leuk om te vermelden is dat een Nederlandse tuinontwerper de bloemen en planten hiervoor uitgekozen heeft. We wandelen over The High Line, tot 33 St. en gaan hier weer richting NY Penn Station. 

Rond zessen hebben we de trein terug naar New Jersey. Dit gaat voorspoedig, binnen 50 minuten zijn we vanaf Manhattan terug bij het hotel.  Naast het hotel zitten een IHOP en Ruby Tuesday, we kiezen voor deze laatste en eten overheerlijke baby Ribs (spareribs). Met z'n drieen brengen we na het eten nog een half uurtje door in de jaccouzi van het hotel. Als we terugkomen op de kamer is er een live honkbal wedstrijd op tv van de NY Yankees tegen Boston Redsox. Op dit moment staat het 3 - 0  voor de NY Yankees in de 5e inning. Dit zal het laatste verslag zijn vanuit New York, morgenmiddag vliegen we terug naar huis (snik).

Voor zover we nu op dit moment zien (zondagavond 21:49 uur) zouden we morgen al vertraging hebben. We hopen dat dit niet zo is We houden jullie op de hoogte via Facebook. Via deze link is de vlucht te volgen. We vliegen met Lufthansa van JFK naar Frankfurt, vlucht 401, geplande vertrektijd 15:55 uur. De site hieronder geeft aan dat deze vlucht vertraagd is. 

Tampa - New York

Hotel: Ina en Paul
Inchecken koffers United Airlines 3 x $ 25,-- (€ 20,--) 

Vandaag het verslag van afgelopen 3 dagen. Donderdag pakken we het koffertje weer in en vertrekken we naar Tampa. Aan het eind van de ochtend arriveren bij Ina. Onderweg zien we zo'n 8 dolfijnen zwemmen in de baai, vlakbij het huis van Ina en Paul. Wanneer we daar aankomen is Paul nog aan het werk. We nemen onze intrek bij hen voor de komende 2 nachten. Milan heeft een eigen kamer bij hen. Dit vindt hij heerlijk!

Als we iets gedronken hebben, gaan we met z'n vieren richting zwembad. De zon staat weer hoog aan de hemel, dus er wordt weer volop genoten. Na een paar uur komt Paul ook naar het zwembad.

Terug in het huis van Ina en Paul, verwend Ina ons met een pina colada. 's Avonds maakt Ina een heerlijke salade en bakt Paul steaks op de BBQ. Jammie!! Na het eten rijden we naar Tampa, we bekijken een aantal bruggen welke pas opgeknapt zijn en van (led)verlichting zijn voorzien. Deze bruggen kleuren steeds naar een andere kleur. Toevallig heeft Roy alleen foto's van de bruggen terwijl deze blauw gekleurd zijn, maar deze kleurden ook rood en paars.  Erg leuk om te zien. 

Als Ina en Roy voldoende foto's hebben, stappen we opnieuw in de auto naar Ybor City. Opgericht door meneer Ybor, welke een stukje grond kocht en in het moeras ging bouwen en daar een aantal sigarenfabrieken oprichtte en voor zijn werknemers huizen bouwde. Nu is het voornamelijk een toeristen- en uitgaancentrum. Als we terug zijn zitten we nog heerlijk buiten op het balkon met een verkoelend drankje.

Vrijdagmorgen na het ontbijt gaan we naar de MacDill Airforce Base, waar Paul werkt. Op deze basis werken 12.000 mensen. Ina laat ons een groot gedeelte zien. We gaan hier naar een groot warenhuis. Omdat het wat bewolkt is en het er iets dreigend uitziet, is deze ochtend omgedoopt tot 'shopmoring', want zowel Milan als wij hebben nog een aantal wensen. Op de basis hoeven we geen tax te betalen (tax betaal je in Florida op alles wat je koopt en is ongeveer 7%. Het bedrag dat je ziet in de winkel of restaurant is altijd exclusief tax). Roy en Milan kopen allebei een G-Shock horloge van Casio, het horloge van Milan komt op $ 37,--. Ik koop knalroze Sketchers loopschoenen.

De volgende winkel is Burlington, een hele grote winkel met veel merkkleding dat behoorlijk is afgeprijsd. Milan koopt hier een cap en broekje van Jordan voor $ 7,-- per stuk. Dat is nog eens leuk winkelen. Ik koop ook een paar leuke shirtjes, de duurste is $ 16,--.  (Dollarkoers 1,23)

Terug in het huis van Ina en Paul, trakteert Ina ons op een gezonde smoothie. Als Paul rond 15:00 uur thuiskomt, gaan we gezamenlijk naar het Sawgrass Lake Park. Het is voor Ina en Paul de 6e keer dat ze een bezoek brengen aan dit park en ze hopen erop om nog eens een amardillo te zien. Jammer genoeg vandaag ook geen amardillo, maar wel alligators, schildpadden, vlinders, vogels, libellen, salamanders en slangen. Wij gingen vandaag voor de groene boomslang, maar deze weet zich vandaag goed te verstoppen. Wel zien we allen een waterslang. Milan en Roy zien een Black Racer, deze schoot voor de voeten van Milan weg, de beplanting in. Hij schok zich rot en zegt, nu te weten waar deze slang zijn naam aan te danken heeft, zo snel was hij. Ook zien we twee grote salamanders in gevecht op een boom, wat een lawaai!! Ik schrok ervan!

Het verblijf bij Ina en Paul is vergelijkbaar met een 5-sterren resort, we worden vreselijk in de watten gelegd. We hebben een heerlijk bed en zelfs een eigen badkamer. Daarnaast zijn de culinaire hoogstandjes van Ina zalig. (We gaan een goede aanbeveling schrijven op vakantiereiswijzer ;-) ) Ina maakt vanavond jambalaya met een salade en zelfs Milan eet zijn vingers erbij op. De rest van de avond slijten we onder het genot van een pina colada op het balkon.

Zaterdagochtend is de lucht grijs en dreigend. Bay News 9, geeft al aan dat er Thunderstorms op komst zijn. Niet veel later begint het hard te waaien, hier en daar zien we een lichtflits en dan begint het hard warm water te regenen. Vanaf het balkon is zelfs dit genieten. Ina zegt dat Florida huilt omdat wij vandaag weer vertrekken, dit is een hele troost voor ons ;-). De eerste uren houdt het regenen niet op, het komt met bakken uit de lucht!! Zo jammer, we hadden graag nog een paar uurtjes in en bij het zwembad doorgebracht. We hebben gisterenavond afgesproken naar de Gym te gaan vanmorgen en aan het eind van de ochtend staan we (Ina, Roy en ik) ons dan ook vreselijk uit te sloven op de loopband, fiets, roei-apparaat en crosstrainer.

Na deze sportieve uitspatting, waar we overigens met de auto heen gaan (2 straten verder op het resort) vanwege de regen, drinken we nog een lekker bakkie thee/koffie op het balkon. Hierna is het nog even snel douchen en de rest van de koffer inpakken en gaan we richting het vliegveld van het Tampa voor de terugvlucht naar New York. Op het vliegveld drinken we samen nog een kop koffie/thee bij Starbucks en daarna zwaaien Ina en Paul ons uit. Het was zo vreselijk gezellig!

Direct krijgen we door dat we 20 minuten vertraging hebben, omdat de vlucht tijdens etenstijd is en om 19:30 landen op Newark, besluiten we nog even wat te eten. De buikjes worden gevuld met Chicken Pesto Flatbread. Als we in het vliegtuig zitten, blijkt dat we nog meer vertraging hebben, een uur. Het vliegtuig staat een half uur stil op de landingsbaan. De piloot laat weten dat renovatie van één van de landingsbanen de oorzaak van de vertraging is. De verloren tijd wordt tijdens de vlucht goed gemaakt en we landen volgens planning om exact 19:30 uur op Newark Airport. De vlucht is wel een klein beetje bumpie, zoals ze dat hier noemen! Het duurt even voordat we de koffers hebben, maar als we ook deze te pakken hebben, gaan we met de airtrain naar de plek waar alle hotelshuttles staan. Deze zet ons rond 21:00 uur af bij het hotel. Nu snel naar bed. Morgen de laatste hele dag in New York.